丝路网站创建者被判终身监禁:他让贩毒变容易
31岁美国男子创办非法网络黑市,买卖双方完全匿名,买毒品图文并茂还有用户评价,他因此被判终身监禁
5月29日,全球最大非法网络毒品黑市之一“丝克路”网站创办人兼幕后操作者罗斯·乌布里希在美国纽约的一家法庭上被判终身监禁。
这起案件被视为网络犯罪和政府监管的指标性案件。在该网站上买卖毒品、假证,就像在Amazon买书一样容易,买卖双方完全匿名;在该网站上进行交易还能躲过政府监管——借由深网技术抹去痕迹躲过追踪、借比特币支付躲过银行。美国执法部门进行了两年多调查后,终于将其创办人、幕后大老板乌布里希捉拿归案。
“丝克路”网站2011年1月创立,2013年10月被关闭。
它是美国一家号称“顾客至上”的网络黑市,是进行非法毒品和走私品交易最臭名昭著的网络市场之一,毒品、假身份证、假护照、雇凶和黑客技术等各种非法物品和服务都能在这里买到。
它使用电商网站Amazon般的购物方式,货不对板或货未送达可以给差评,买卖双方有纠纷可让客服介入。想象一下,在这个网站上买海洛因就像在Amason买书一样简单,图文并茂,还有用户评价……
犯罪活动藏“深网”
交易使用虚拟货币
任何人只需要下载并运行一个匿名工具Tor,将美元或欧元兑换成虚拟货币比特币,都能到“丝克路”网站上购买毒品,却不必担心被追踪,因为“丝克路”位于互联网上一个鲜为人知的领域——“深网”。
“深网”是搜索引擎无法搜索的网站和数据库,它完全匿名,将网民与现实世界里的身份彻底分离。
它不是一个个少数人参与的小型交易网站,两年多时间里,网站拥有了约100万客户(其中30%是美国客户),进行了2.1亿多美元的非法交易。根据FBI的说法:“网站被成千上万的毒贩和其他犯罪分子利用,贩卖了几百公斤的毒品和其他非法物品。”
仅仅在2013年3月,这个匿名网站就达成1万单成交,其中7000单是大麻、摇头丸和海洛因等毒品。
检察官指控,通过“恐怖海盗罗伯茨”网名,31岁的罗斯·乌布里希“控制并监控着‘丝克路’的方方面面”,并因此而发家致富。乌布里希被指控非法赚取了至少1300万美元佣金。
早在2011年初,“丝克路”网站上线不久,就引起了美国联邦调查局(FBI)和国土安全部等执法部门的注意。
“丝克路”网站的幕后首脑深藏在“恐怖海盗罗伯茨”之后,执法人员要从网络搜寻、揭开其真实身份,但最重要的调查手法还是像传统的美国警匪片,使用的是老式警察手段——“钓鱼”。
审判过程揭示了FBI特工和国土安全部发现、逮住乌布里希的过程。
渗透、卧底两年
FBI、国土安全部盯上他
2011年6月,美国执法人员在芝加哥机场截获一批从荷兰发出的邮件,发现违禁品摇头丸。对这些“毒邮”的调查,指向了“丝克路”和“恐怖海盗罗伯茨”。
为了将“恐怖海盗罗伯茨”人赃并获,美国国土安全部展开了一场为时两年多的“钓鱼”行动。探员贾里德和同僚逐步渗透进网站,贾里德甚至拿到了管理员“卷云”的账号。
而FBI最初注意到乌布里希是在2011年10月。网民“altoid”在好几个聊天室里给“丝克路”打广告。8个月后,在一个比特币论坛里,“altoid”又发了一个招聘帖,乌布里希在这里犯了一个错误——在招聘帖里留下的联络邮箱是他的个人电子邮箱。此外,他还留下了许多“尾巴”,这都被FBI抓住,顺藤摸瓜。
关键转折点出现在2013年1月。当时,一个“丝克路”雇员偷盗了用户的比特币,而乌布里希联系上一个号称是网站顾客的杀手,花钱雇其“追捕”该雇员,逼其归还比特币,并杀之灭口。
乌布里希没有想到的是,这个“杀手”其实是FBI派来的卧底探员。这个探员给他发送了一张伪造的谋杀照片,然后乌布里希就通过一家澳大利亚银行转账机构支付了8万美元。
2013年6月,乌布里希从名为“红与白”的网友那里订购了一整套的假证件,美国海关截取到这个从加拿大寄来的包裹,发现了9张印着乌布里希照片的假身份证,还从包裹上发现了他的地址。
到这个时候,乌布里希已经完全落入FBI掌握之中。2013年7月,FBI的黑客们追踪到了一个位于美国国外的“丝克路”网站服务器,并从运营商那里得到了自网站开通后“恐怖海盗罗伯茨”的所有电邮及交易记录。7月31日,案件获得另一项突破性进展,警方在西雅图抓获一名曾在“丝克路”网站上售卖海洛因的毒贩,并成功让后者同意转做线人。
图书馆上网被抓
聊天记录成铁证
2013年10月1日,乌布里希在旧金山一间图书馆上网时被捕,当时他正在以“恐怖海盗罗伯茨”的网名与网名叫“卷云”的贾里德聊天。这是贾里德及FBI探员在收网,他们“人赃并获”,拿到了乌布里希的笔记本电脑。
探员从电脑硬盘上的聊天记录和其他证据,成为法庭对乌布里希定罪的铁证。
第二天,FBI查封了该网站。同时,FBI还缴获了大量资产,主要是这个网站使用的货币比特币。
控方:他把贩毒变得又快又容易
助理检察官蒂莫西·霍华德指控,乌布里希是“丝克路”的幕后大佬,他创建了“丝克路”网站,“导致危险毒品买卖的交易脱离了地域、人群的限制,违法者只需点击一下鼠标便可完成交易”。霍华德认为乌布里希把贩毒变得跟网上购物一样平常、快速。检控方指出,至少有6起死亡事件的原因可以归咎到过量服用从“丝克路”网站购买的毒品。
对检控方而言,此案最大的挑战就是要证明乌布里希就是“恐怖海盗罗伯茨”——即运营“丝克路”网站的人。
现年31岁的乌布里希出生于美国德克萨斯州,他曾在德克萨斯大学获得物理学学位,然后从宾夕法尼亚州立大学获得了材料科学与工程学硕士学位。在他的社交页面上,他给自己定义为企业家和投资顾问。
2012年秋,乌布里希从德州搬到了旧金山。他一度与人合租。他的室友告诉调查人员,只知道他叫“乔舒亚”,自称从事货币交易,每天大部分时间宅在房间里玩笔记本电脑。
辩方:他是替罪羊,毫不知情
今年2月,乌布里希因利用网络贩毒、非法入侵电脑和洗钱,被陪审团裁定罪名成立。
在审判初期,乌布里希的辩护律师拉特尔承认他创建了该网站,但在数月后卖给了其他人,在网站发展到高峰状态时已经离开这家网站很久了,只是在被捕之前才又受骗重新加入,成为真正运营者的“替罪羊”。
拉特尔称,乌布里希不是毒贩、不是毒品黑市幕后大佬,他对这场阴谋毫不知情。因此,他不应受到贩毒、电脑黑客入侵和洗钱等罪行的指控。
拉特尔想方设法让陪审团相信,任何人都能发现自己被政府网上监控,使乌布里希变成“恐怖海盗罗伯茨”的聊天记录可以轻易伪造。他在总结陈词中警告互联网并非如表明所见,提醒陪审团FBI特工利用多个虚假网络身份抓捕,控制了网站数十个账户,而这些账户全都没有获得授权。
在乌布里希的母亲琳恩看来,她的儿子只是电脑高手,并没有不法企图,是受了他人利用。2013年11月,乌布里希的家人朋友成立了一个网站,宣扬他的无辜,为他筹款打官司。
法官重判:目无法纪不可容忍
5月26日,乌布里希及其97位亲朋好友共同上书,致信法官请求轻判——20年有期徒刑。乌布里希表示,他现在认识到创办“丝克路”网站这个草率决定所造成的终身后果。
5月27日,美国政府也向法官提交了一份长达18页的信函,敦促法官判给乌布里希一个漫长的刑期,从而向任何想步其后尘的人发出一个明确的信号:经营这些非法企业会带来严重的后果。美国政府称,乌布里希明白他的生意是在助长滥用毒品和吸毒成瘾行为。
最终,纽约曼哈顿地方法官法官凯瑟琳·福瑞斯特对乌布里希从重量刑,判处1个20年刑期,1个15年刑期,1个5年刑期,同时还有2个终身监禁,且不得假释。除终身监禁外,乌布里希还被罚款1.84亿美元。
福瑞斯特认为其扩大了毒品市场,造成了更多伤害:“网站创造了更多顾客,很多原本不嗑药的人也沦陷了。”
福瑞斯特坚持要判重刑,因为这是在对其他人发出一个明确信号:“毫无疑问,目无法纪是不可容忍的。毫无疑问,不能经营大型犯罪企业,也不能因它存在于网络就降低了其罪行。”
福瑞斯特在宣判时严斥乌布里希:“(创建这个网站)的特定目的是要凌驾法律之上。在你创造的这个世界里,民主并不存在。你是这艘船的船长,恐怖海盗罗伯茨。你制定你自己的法则。
结果一出,乌布里希的辩护团队表示要上诉,认为该判决“不合理、不公正、不公平”。
自称民主自由先驱
支持者奉其为英雄
乌布里希想在庭上将自己变成一个推进民主的网络先驱。
他在庭上辩称创建网站的动机并非基于赚钱目的,而是要让民众可以在生活中自由地做出自己的选择,可以拥有隐私。
他也得到了不少人的支持。在庭审期间,一些支持者在法庭外举牌抗议。
支持者们认为他受审是因为比“丝克路”网站重要得多的原因,他们认为这表明对公民自由的吞噬正在迅速扩大。
美国一个科技网站的记者在乌布里希宣判后在网上写道:“司法部门可以摆出可怕的数字证据而不用解释其来源,对我们公民自由来说这不是好事。”
一个遭到美国司法系统谴责、惩罚的人却在推特上被人推崇为英雄。一个同情他的网民写道:“罗斯·乌布里希,总有一天你会变成美国英雄,留名青史。悲哀的是,你可能不能活着见到那天。”
现实版打鼹鼠
网络毒品黑市在膨胀
虽然美国当局希望能“杀一儆百”、杜绝后来者,但现实却很残酷。
“丝克路”网站2013年被关闭之时,算得上是美国非法网络毒品黑市中的老大,甚至可以说是独此一家。
有自由论者认为,“丝克路”网站涉及毒品等非法交易,却在一定程度上保留了道德底线,网站不允许进行儿童色情商品、脏物或武器的交易——这在别的一些更黑暗的网站中是公然存在的。
据国际电子犯罪大会主席西蒙·摩尔斯估计,在执法人员摧毁“丝克路”网站后的几个星期里,就有17家类似的网站萌生,其中很多网站吸取了“恐怖海盗罗伯茨”的教训,更为复杂,也更加无所不用其极。
莫尔斯表示:“每次FBI拿下像乌布里希这样的人,就会有两到三个后来者会迅速取代他的位置。这就像是现实版的打鼹鼠游戏。”
2013年11月,在“丝克路”网站被关闭1个多月后,“丝克路2.0”上线,新管理者同样化名“恐怖海盗罗伯茨”,还在登陆页面上嘲弄了美国当局,将老“丝克路”查封通知中的“这个隐匿的网站已经被查封”替换为“这个隐匿的网站已经再次崛起”。这个吸纳了不少老“丝克路”网站管理员的升级版网站,也很快被取缔。
一些新网站更是变成了骗局,一个名为“进化”的大型网络黑市,管理者席卷了价值超过1200万美元的比特币逃跑了。
即使如此,网络毒品黑市一直在膨胀。据“深点网”(关注黑网市场的新网站)主编詹姆斯估计,目前大约有40家网络毒品黑市、论坛,其中交易量大的可以达到日交易量100万美元。
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