美国爆发禽流感,人们讨论把鸡闷死还是热死更加无痛

极目新闻记者 张扬

近期来,美国爆发了7年以来最大的禽流感疫情,为了阻止疫情蔓延,全美已扑杀数千万只家禽。同时,美国人还要讨论一个重要问题,即如何快速无痛地杀死这些禽类。

据ABC新闻网4月8日报道,扑杀家禽时全美各地的农场正面临的一项苦差事,因为在过去两个月中,几乎每天都有禽流感疫情报告,被扑杀的家禽数量已超过2400多万只。为防止疾病的传播,一些农场不得不在24小时内,要一次性且安全无痛苦地杀死超过500万只鸡。

美国禽流感爆发

这次美国爆发的禽流感是自2015年以来最大的一次,当时养殖者不得不杀死超过5000万只禽类。而今年到目前为止,全美已有24个州出现病例报告,其中爱荷华州受灾最严重,已约有1300万只鸡和火鸡被扑杀。

当农场需要杀死大量家禽时,会求助于美国兽医协会的建议,兽医和美国农业部官员通常会到场监督这一过程。尽管兽医协会已经开发出了快速杀死家禽的方法,但要一次性扑杀大规模家禽时,该协会也承认其技术“无法保证动物面临的死亡是无痛苦的”。

美农业部推荐:闷死或热死

美国农业部动植物健康检验局发言人迈克·斯蒂芬表示,当需要快速大规模杀死家禽,下面这些技术是最佳选择。

首选方法之一,是当家禽在地面上散步时喷洒水基灭火泡沫,这种泡沫通过切断空气供应来杀死动物,也就是说将家禽窒息而死。

养殖场内

如果家禽是关在地面以上的笼子中,或天气太冷而泡沫不起作用时,美国农业部的建议是,将养殖仓密封起来并向内输送二氧化碳,这会首先使家禽失去知觉并最终让其缺氧窒息而死。这就是平时我们说的二氧化碳中毒现象。

而如果由于缺乏设备或人手,或者当鸡群的规模太大,这些方法都行不通时,最后的手段是一种称为关闭通风系统的方法。在这种情况下,农民阻止空气流进入养殖仓,从而将室内温度提高到家禽会死亡的水平。美国农业部和兽医协会还建议,可以额外添加一些高热量空气或二氧化碳,以加快这一过程并减少动物的痛苦。

斯蒂芬说:“各州动物卫生官员和养殖者可以根据自身条件进行选择,以确定最佳的扑杀方法。”

动物福利组织:都太残忍,我们反对

动物福利组织认为,所有这些快速杀死家禽的方法都是不人道的,而且他们特别反对最后一种关闭通风系统的方法。他们指出这可能需要数小时的时间,类似于把狗留在闷热的车里,让其痛苦地死去。

去年,动物权利组织曾提交了一份请愿书,由3577名参与照顾动物的人签署,其中包括近1600名兽医,他们敦促兽医协会停止将关闭通风系统作为一种扑杀方法。

禽流感病毒

不过,有些团体反对所有三种方法。他们认为,灭火泡沫使用有害的化学物质,它会导致家禽在死亡时身体抽搐和心脏骤停;另外,禽类对二氧化碳非常敏感,当该气体浓度过高时,它们会挣扎逃离,整个吸入过程非常痛苦。

国际人道协会农场动物福利科学主任萨拉·希尔兹说:“这些都是不可接受的,我们必须做得更好。”

他表示,其实还有更人道的方案,例如使用氮气,但这些方案往往更昂贵,而且对后勤保障方面有所要求。

养殖场的农民:我们才是最痛苦的

位于印第安纳州的MPS鸡蛋农场的副总裁山姆·克劳斯表示,其实农民对使用任何一种方案都感到很痛苦。

克劳斯说:“我们把自己的生命和生计都倾注在照顾这些家禽上,当我们失去任何一只时,对我们来说都是痛苦万分的。我们每天都在想着如何防止疾病的发生,并确保我们的母鸡尽可能安全。”

一旦家禽死亡,农民必须迅速处理尸体。他们一般不会将尸体运往垃圾填埋场,因为那有传播病毒的风险。

养殖场里的鸡

在某些情况下,尸体会被埋在农场的壕沟里或被焚烧,但这样做比较浪费。

因此人们通常会将尸体堆积在养殖仓内,并将它们与其他材料(如磨碎的玉米秸秆和锯末),混合起来制造堆肥。

经过几周的自然分解,尸体被转化为一种可以撒在农田里,帮助农作物施肥的材料——这是在不得已的情况下,农民能想出来减少损失的一种最好方法了。

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