奥密克戎新变体在纽约州迅速传播，拜登再延新冠公共卫生紧急状态

据《纽约时报》报道，美官员13日表示，纽约州近几周的新冠新增病例数有所上升，可能与两种奥密克戎新变体迅速传播有关。由于全美多地都出现疫情反弹迹象，美政府当天宣布，再次延长新冠公共卫生紧急状态。与此同时，全球疫情又跨过一座灰暗的里程碑——全球新冠累计确诊病例突破5亿大关。

新变体在纽约州加速传播

报道称，随着奥密克戎毒株在全球扩散，两种奥密克戎新变体也在纽约州迅速传播。美国官员13日表示，过去几周，纽约州新增病例数攀升，或许正与此有关。

据称，这两种新变体都是从奥密克戎BA.2进化而来，分别是BA.2.12和BA.2.12.1。它们也许可以解释为何纽约州在过去几周成为美国的疫情热点地区。但到目前为止，它们似乎还未造成更多重症病例。

官方数据显示，3月，BA.2.12和BA.2.12.1约占纽约州新增病例总数的70%以上，目前这一数字已超过90%。

美官员表示，两种新变体的传播速度似乎更快，大约比BA.2增长了25%。但目前还不清楚这是因为新变体本身的传染性更强，还是因为其回避人体免疫防御的能力提升了。在这两种新变体中，其中一种显示其具有帮助逃避人体免疫的突变。

“这提醒我们还没有脱离险境，人们应该继续采取防护措施并完全接种疫苗，”美国病毒学家克尔斯滕·乔治（Kirsten St. George）说。

根据纽约州和地方卫生部门的数据，4月13日，纽约州新增5550例新冠病例，7日平均病例数突破5200例，较两周前增加77%，目前该州报告的新冠累计病例超过500万例。

数据还显示，自3月以来，纽约州的新增病例开始回升。纽约州卫生部官员伊莱·罗森博格（Eli Rosenberg）表示，尽管目前的数据远不如上一个冬季奥密克戎顶峰时那么严重，但纽约州的疫情水平已经回到德尔塔毒株浪潮时期。

美官员还表示，奥密克戎的两种新变体已经在全球40多个国家和全美30多个州被发现。

美政府再延公共卫生紧急状态

不仅是纽约州，全美多地都出现了疫情回升的迹象。截至4月12日，美国7日平均新增病例超过3.1万例，较两周前上升8%。

在此情况下，拜登政府13日宣布，再次延长新冠公共卫生紧急状态，允许美国民众在未来三个月继续获得免费检测、疫苗和治疗服务。与此同时，美疾控中心13日表示，航空旅行和公共交通工具的口罩强制令也将延长至5月3日。

2020年1月疫情暴发之初，美国政府首次宣布了新冠公共卫生紧急状态。此后，美政府每个季度都会延长一次该状态，此前的公共卫生紧急状态原定于4月16日到期。

凯撒家庭基金会医疗保险政策项目副主任朱丽叶·古班斯基（Juliette Cubanski）表示，紧急状态再次延长表明美国疫情仍处在“非常不安全和不确定的时期”。

不过，相关政策专家表示，这可能是美政府最后一次延长该法案。其原因在于，目前用于检测、治疗和为未参保人群接种疫苗的第二笔联邦基金已经枯竭，而国会还在为拨款多少而争论。

美疾控中心的公共交通口罩令始于去年2月，此前也被多次延长。卫生官员表示，鉴于最近全美各地新冠病例增加，决定再延长两周。

不过，围绕口罩令仍时有冲突事件发生。美国联邦航空管理局表示，自2021年1月以来，已有7060起乘客不遵守防疫规定事件，其中70%涉及强制佩戴口罩。

全球累计病例破5亿

在新冠疫情暴发两年多后，病毒并没有停止传播，而是接连突破新的灰暗里程碑：今年1月，全球报告新冠累计确诊病例突破3亿，2月这一数字突破4亿，本周更是冲上5亿大关。

根据美国约翰斯·霍普金斯大学12日发布的数据，截至美东时间12日12时20分（北京时间13日零时20分），全球累计新冠确诊病例超过5亿。

虽然近期全球新增新冠确诊病例数和死亡病例数持续下降，但世界卫生组织13日表示，新冠大流行仍属于“国际关注的突发公共卫生事件”。

根据约翰斯·霍普金斯大学的数据，过去一周全球7日平均新增病例数约为110万例，较两周前下降32%。此外，全球7日平均死亡数据也比两周前下降23%，约为3800例。

世卫组织总干事谭德塞表示，目前全球疫情仍处于“严峻阶段”，现在不是放松警惕的时候，而是应更加努力拯救生命，要公平分配防疫工具，加强卫生系统。

华盛顿大学流行病学家阿里·莫克达德（Ali Mokdad）认为，无论对美国还是全球其他国家来说，都应加强官方检测。如果不检测，就不会知道正在传播的是哪一种毒株，同时也会造成很多病例不被发现，“这会是一件危险的事”。

世卫地区官员则敦促一些非洲国家加大检测和病毒追踪力度，同时呼吁一些美洲国家加强开展疫苗接种和检测工作。

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栏目主编：杨立群 文字编辑：杨立群 题图来源：IC photo 资料图 图片编辑：项建英

来源：作者：杨瑛