最高冷的科技博客Recode为何一年就卖身

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　　文/郑峻  个人微信号：猫叔在硅谷(leo77zheng)

　　美国科技博客Recode周二宣布，其母公司已经出售给美国媒体集团VOX Media，交易金额没有宣布，但是以全股票方式完成。仅仅创办了一年时间，Recode为何这么急于出售？

　　实际上，Recode当初是含着金钥匙诞生的，从创办第一天起就吸引了整个科技行业的目光。这种先天优势来自于他们显赫的创始团队——前《华尔街日报》资深撰稿人莫博士(Walt Mossberg)和AllThingsD主编卡拉·斯威什(Kara Swisher)。两人从2007年起在《华尔街日报》旗下创办科技博客AllThingsD，凭借着《华尔街日报》的金字招牌、系列高端活动与访问以及严肃的新闻态度，打造出美国最具影响力的科技博客。(莫博士同时专访乔布斯和盖茨是这个时期的经典之作。)

　　但AllThingsD编辑团队并不属于《华尔街日报》正式员工。莫博士曾经在接受我采访时澄清，整个团队只有他是《华尔街日报》人员，连斯威什这样的行业资深都不是。2013年底，两人因为AllThingsD的未来发展和《华尔街日报》产生分歧，带着AllThingsD的绝大多数成员出走，创办了Recode。而《华尔街日报》则干脆舍弃了AllThingsD品牌。

　　必须承认，Recode是我最常看的科技资讯网站，其内容也是美国科技行业中最接近严肃媒体的。去年年初创业时，Recode的融资估值达到了2000多万美元。或许对看惯科技公司天价估值的读者来说，这点估值不算什么，但媒体行业的估值确实是小的可怜，要知道此前AOL收购创办多年的科技资讯网站TechCrunch也只花了3000万美元。

　　如果发展顺利的话，Recode应该继续自己的独立严肃定位，为什么仅仅创办一年就急于出售呢？具体原因只有当事人才知道，但综合外界诸多分析，也可以看出Recode面临的一些问题。

　　离开《华尔街日报》之后，Recode也失去了资源支持，必须独自维持发展。Recode网站并没有显示广告，他们的主要营收来自于活动赞助、门票收入以及其他广告。他们的活动延续着AllThingsD的高端人物采访路线，门票动辄数千美元，每年10月的主要活动Code/Mobile会议的门票售价3000美元。

　　这并不能满足Recode的需要。虽然因为高质量内容受到行业好评，但Recode的读者基数并不大。和《华尔街日报》等传统媒体巨头以及Techcrunch这样的科技网站相比，Recode的读者群、营收规模以及影响力依然是差距巨大。斯威什在接受美国媒体采访时坦诚，所有人都比我们大，做条小鱼(要生存)真的很困难。Recode四月份独立用户访问量只有150万。而且Recode目前有近50名员工。

　　小科技博客的生存一直是行业普遍问题。一旦融资耗尽又无法继续融资，这些小媒体就只能被迫出售甚至关张。由于财务危机，已经有九年历史的科技资讯网站Gigaom今年3月突然宣布关张；近期被另一家创业公司Knowingly收购之后，可能在8月重新启动。新闻聚合应用Cira因为难以融资，正在努力出售自身。而前TechCrunch主笔出走创办的另一个科技博客Pando，目前也面临着财务问题。

　　Recode出售的东家是美国媒体集团VOX Media。这家公司旗下有着诸多网站，其中包括了著名科技博客TheVerge。貌似美国主要科技博客都是来自于自立门户，TheVerge也是原先科技产品资讯网站Engadget主编拉一班人马出来创办的。

　　收购Recode之后，如何平衡与TheVerge的关系也是行业关注焦点。虽然两家网站都继续运营，但实际上得益的却是TheVerge。TheVerge主编尼莱·帕特尔(Nilay Patel)透露，Recode更专注于企业资讯，而Verge则聚焦在科技与文化。Recode的最大优势还是在于主创人员积累下来的品牌人脉。未来的Recode将继续关注科技行业资讯，包括各家公司的战略、高官、融资等新闻。而产品的、时尚的、娱乐的泛科技内容都属于TheVerge。

　　根据这一调整，Review的几位科技产品评测人员都将转入TheVerge，连美国评测届泰斗莫博士也要同时给TheVerge撰稿。有趣的是，TheVerge主编帕特尔在交易收购之后，不无得意地撰文强调了自己网站的强劲增长。

　　TheVerge 四月份访问量达到了2450万人，同比增长33%；独立用户访问量1200万。相比之下，Recode的每月访问量只有150万。的确，在这笔交易中，TheVerge或许才是最大的赢家；而Recode实际上是被精简了力量，放弃了诸多领域。

　　一个有资深媒体人士创办的、态度严肃的、内容有格调的科技媒体Recode，其独立性只坚持了17个月。

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